Myanmar: ¿Por qué nos involucramos con la maquinaria de la atrocidad?

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Más de dos años después de que las fuerzas armadas de Myanmar dieran un golpe de estado y sumieran al país en una nueva ronda de guerra civil sangrienta, la política de Australia hacia la dictadura está estancada.

Los esfuerzos diplomáticos, desde las Naciones Unidas hasta la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, no han logrado ningún tipo de avance.

Un récord de atrocidades: el ejército de Myanmar conmemora el 78º Día de las Fuerzas Armadas de la nación en marzo. Crédito: AP

La junta, el Consejo de Administración del Estado (SAC), está respondiendo a la resistencia generalizada al golpe con niveles crecientes de violencia contra los civiles (ataques aéreos, desplazamientos forzados, incendios provocados generalizados, incluidas más de 60.000 casas incendiadas), no visto desde las atrocidades contra los rohingya. Musulmanes en 2017. Miles han sido asesinados, millones desplazados y más de 17,000 disidentes arrestados.

El ejército de Myanmar ha seguido perpetrando el mismo manual de abusos contra las personas desde que los grupos internacionales de derechos humanos comenzaron a documentarlos en 1987.

No hay duda de que este conflicto ha caído fuera del alcance de los medios internacionales, la consideración de políticas y la conciencia mundial. El gobierno laborista de Australia ha estado notablemente desmotivado en su política de Myanmar. Si Canberra cree que la situación se está estabilizando, está equivocado.

El primer ministro Anthony Albanese aseguró la liberación del economista Sean Turnell en noviembre del año pasado, poniendo fin a la diplomacia de rehenes del SAC. En el segundo aniversario del golpe el 1 de febrero, el gobierno impuso sanciones a oficiales militares y dos entidades comerciales militares. Pero Australia no se ha unido a Estados Unidos, la Unión Europea y Canadá en la coordinación de sanciones.

Australia pasó una década interactuando con el ejército de Myanmar, tanto "militar a militar" como en una ayuda australiana más amplia para el proceso de paz nacional y las reformas de gobierno. ¿Qué tan efectiva fue esa relación?

Una investigación parlamentaria podría establecer qué ha funcionado en el enfoque de Australia, qué ha fallado y qué se pasó por alto por completo. Esto no debe verse como una investigación de derechos humanos en el ejército. La investigación debe diseñarse en torno a una pregunta central clave: ¿por qué la persistencia del compromiso militar da tanta evidencia de atrocidad institucionalizada? ¿Cuáles fueron los logros previstos y qué progresos se lograron? ¿Qué es una evaluación basada en evidencia de la influencia australiana sobre las fuerzas armadas?

Una investigación crearía el espacio no solo para la reunión habitual de activistas y cabilderos, sino también para todos los agregados de defensa enviados a Yangon durante la última década, embajadores, diplomáticos clave, trabajadores humanitarios, académicos y especialistas en el ejército de Myanmar y cómo actúa. no solo a nivel de élite en un taller, sino durante las operaciones de contrainsurgencia.

Uno de los primeros exponentes más fervientes del compromiso fue el profesor John Blaxland del Centro de Estudios Estratégicos y de Defensa de la ANU, extraído de su experiencia como agregado de defensa australiano en Tailandia y Myanmar. Un agregado dedicado a Myanmar se reanudó en 2013, el primero desde 1979.

Canberra incluyó a Myanmar en el Programa de Cooperación de Defensa con una financiación modesta ($ 288,000 hasta 2017). A partir de 2017, el apoyo militar incluyó, algo incongruentemente, entrenamiento para el mantenimiento de la paz y se estimó en $398,000.

El proyecto continuó, con más fondos, y fue defendido por el gobierno de Turnbull y el profesor Blaxland, incluso después de la limpieza étnica de los rohingya de agosto de 2017. Se introdujeron algunas sanciones a los oficiales de Myanmar en octubre de 2018. El programa se suspendió varias semanas después del golpe. en marzo de 2021.

Un golpe de Estado después de una década de transición democrática suele señalar el final de esa transición. ¿Qué tan comprometidos estaban los militares con el cambio? Las propuestas de participación del profesor Blaxland fueron todas lógicas, constructivas y, sobre todo, basadas en principios. Hay pocas pruebas de que tuvieran el efecto pretendido.

La Policía Federal Australiana argumentará que mantener vínculos con la Fuerza de Policía y el ejército de Myanmar preservará importantes vínculos de inteligencia sobre el crimen transnacional, especialmente el tráfico de narcóticos. El crecimiento masivo de la producción de cristal de metanfetamina en Myanmar, operado por redes delictivas transnacionales pero bajo la protección de las milicias auxiliares del ejército de Myanmar, ha convertido a Australia en un destino importante para los usuarios finales.

Las secuelas de un ataque aéreo en la aldea de Pazigyi que pudo haber matado a más de 100 personas. Crédito: AP

El comisionado de AFP, Reece Kershaw, afirma que 19 toneladas de drogas ilícitas fueron interceptadas en alta mar hasta mayo de este año fiscal, lo que podría haber causado daños por valor de 5.700 millones de dólares a vidas y propiedades australianas.

En audiencias recientes de estimación del Senado, la AFP afirmó haber intercambiado con las fuerzas de seguridad de Myanmar 296 piezas de inteligencia sobre el comercio de narcóticos.

Una investigación parlamentaria debe abarcar no solo el compromiso directo entre militares desde 2010, sino también un apoyo más amplio a la paz, la cooperación antidrogas y todas las formas de interacción directa con el establecimiento de seguridad de Myanmar.

Esto es importante no solo para determinar las fortalezas y las fallas, sino también para servir como base para futuros compromisos con las fuerzas armadas cuando sea el momento adecuado. Un beneficio adicional sería informar los esfuerzos de compromiso de los miembros de la ASEAN, casi todos los cuales han mantenido un compromiso militar y esfuerzos diplomáticos más amplios.

También debe haber un componente financiero en cualquier consulta. El grupo de investigación Justice for Myanmar publicó documentos a fines de 2021 que muestran que el Australian Future Fund continúa invirtiendo $ 157 millones en empresas vinculadas al ejército de Myanmar. Deben incluirse opciones para nuevas sanciones dirigidas a los suministros militares y de armas de Myanmar.

Una investigación no pondrá fin a las atrocidades en Myanmar. Pero puede revelar al público australiano el alcance del apoyo a las fuerzas armadas y lo que logró. Esto coloca a Australia sobre una base más firme para contribuir a la paz futura de Myanmar, liberada de esta institución abusiva.

David Scott Mathieson es un analista independiente que trabaja en el conflicto de Myanmar.