Doble

Hunter Hinson creció en un mundo de puntos de vista contradictorios. Fue educado en el norte de California, pero mantuvo conexiones cercanas con la familia en el Medio Oeste. Ese contraste entre los valores conservadores tradicionales de su familia extendida mientras asistía a una escuela secundaria que era diversa y progresista puede haberlo preparado para el clima político cada vez más divisivo de hoy.

En la USC, Hinson cultivó una educación universitaria que lo ayudó a construir sobre esa comprensión arraigada, combinando una especialización en comunicación en la USC Annenberg con estudios en ciencias políticas en la USC Dornsife. Tiene un gran interés en la combinación y la intersección de esos campos, especialmente cuando se trata de tecnología digital, así como en cómo puede usar lo que ha aprendido para marcar la diferencia.

En una entrevista, Hinson habla sobre las personas y las experiencias que han dejado una marca en él, una tesis de último año que le valió la prestigiosa Distinción y Premio de la Beca Discovery de la USC, y hacia dónde lo puede llevar el futuro.

Desde muy joven me interesó la narración. La tradición oral fue prominente con mi familia en Missouri. Recuerdo a mis abuelos contando historias de una manera tan atractiva, humorística y casi performativa. Incluso si había escuchado una historia antes, siempre era emocionante escuchar la forma en que la contaban.

Las historias que contamos son importantes. Llegué a la USC primero como estudiante de ciencias políticas y rápidamente agregué la segunda especialización en Annenberg porque la comunicación es un elemento tan esencial en la política.

Investigué cómo ha cambiado el mensaje de las teorías de conspiración de extrema derecha en los últimos 60 años. Hace sesenta años, la persona promedio no podía convertirse en un teórico de la conspiración. Los principales guardianes de los medios limitaron lo que el público en general vio o escuchó. Hoy en día, Internet hace que sea mucho más fácil difundir su mensaje.

Sin embargo, hay otra diferencia importante. En ese entonces, si un político difundía una teoría de la conspiración, luego podía distanciarse de ella. Hoy, cualquiera puede ver lo que dice Alex Jones en su programa y luego ver a un político decir lo mismo en Twitter horas después. Es mucho más fácil conectar los puntos y responsabilizar a ese político.

El primer nombre que me viene a la mente es la profesora clínica de comunicación Alison Trope, directora interina del programa de honores. Ella realmente se preocupa por los estudiantes y ha sido un gran apoyo el año pasado. A lo largo de mi proyecto, si me confundí o perdí el enfoque, ella me ayudó a ponerme en el camino correcto.

La Profesora Asociada de Comunicación Jennifer Petersen es mi asesora de tesis. Está tan familiarizada con todo lo que sucede en la literatura académica que aportó muchas ideas importantes a mi proyecto.

El Profesor Clínico de Comunicación Christopher Smith ha sido un gran mentor. Apoya a los estudiantes de una manera que es reconfortante de ver.

Finalmente, conocí a Tal Woliner, una ex alumna que es directora de comunicaciones de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, en un evento de ex alumnos de USC Annenberg. Ella ofreció su información de contacto y nos pidió a todos que nos comunicáramos. Ella realmente lo dijo en serio. Me acerqué y ella se ha convertido en una gran mentora para mí. Cuando tuve una pasantía en Washington, DC, ella me dio consejos en el campo. Demuestra la fuerza de la Familia Troyana. Como ex alumno, quiero hacer lo mismo: transmitir el conocimiento y el apoyo que he recibido.

La pasantía fue a través del programa Leonard D. Schaeffer Fellows in Government Service. Acepta 50 estudiantes universitarios cada año de cinco universidades, y la USC es una de ellas.

La beca me emparejó con la Oficina de Administración de Personal (OPM). Yo estaba en la Oficina del Director, pero trabajé mucho con el equipo de comunicaciones. La OPM es una agencia federal pequeña y el equipo incluye a los pasantes. Pude sentarme en el trabajo de comunicaciones gubernamentales de alto nivel, lo cual es raro.

Mi capacitación en USC Annenberg me preparó para ser proactivo, ser adaptable y comprender rápidamente diferentes tareas. Vi mi trabajo en comunicados de prensa ya veces trabajé con el redactor de discursos, así que escuché mis palabras saliendo de la boca del director. Fue una experiencia invaluable.

Después de mi primer año, trabajé con la primera campaña del Congreso completamente digital en la historia. Con la pandemia, la campaña no quería arriesgar la salud del equipo ni de la comunidad. No había la posibilidad de tocar puertas, albergar ayuntamientos, conocer a los votantes cara a cara, por lo que era completamente digital.

Algunas personas dicen que eso limitó la capacidad de llegar a los votantes, pero yo diría lo contrario. La campaña completamente digital nos permitió llegar a los votantes donde estaban. También condujo a algunos grandes eventos. Asistí con eventos donde Bill Clinton y Pete Buttigieg hablaron virtualmente. Eso no habría sucedido en una campaña en persona.

Al ingresar a la USC, sabía que quería marcar la diferencia en el campus. Durante la pandemia, mi familia luchó, al igual que muchos otros estudiantes y familias. Vi la necesidad de que alguien abogara por los estudiantes de bajos ingresos. Puede que seas un estudiante, pero primero eres una persona. Y necesitas satisfacer las necesidades humanas más básicas si vas a tener éxito académico.

Estoy orgulloso de ayudar a crear una coalición de personas preocupadas por los estudiantes de bajos ingresos, las necesidades básicas, los problemas de primera generación y la asequibilidad. Hemos visto casi $26,000 donados por estudiantes a un programa que les da a los estudiantes necesitados pases gratuitos para comer en los comedores.

También recaudamos más de $20,000 para ropa de negocios para estudiantes veteranos, de primera generación y de bajos ingresos. Si no tiene vestimenta de negocios, no puede entrevistarse, no puede trabajar en pasantías o trabajos, y no puede participar en clubes. Para nuestra campaña de recolección de ropa, obtuvimos donaciones de administradores senior como la presidenta de USC, Carol L. Folt. Fue bueno tener el apoyo de personas de alto nivel en la administración.

Voy a asistir a un programa de maestría en el Instituto de Internet de Oxford el próximo otoño, centrándome en cómo las tecnologías digitales impactan en la sociedad y la política. Estaré estudiando cómo se propaga la propaganda, la desinformación y la violencia a través de la manipulación de nuevas plataformas.

En los últimos cuatro años me he dado cuenta de que soy una persona apasionada y orientada a la misión, y quiero hacer algo que ayude a las personas. Después de asistir a Oxford, espero trabajar en política o gobierno, ya sea en DC o tal vez en la campaña electoral de 2024.

Después de obtener experiencia práctica, quiero ir a la facultad de derecho y concentrarme en la política tecnológica. Con suerte, puedo trabajar en la regulación de la tecnología y la gobernanza de Internet. Ha tardado mucho en llegar y es necesario.