Los Pulsators listos para dar vida al próximo Cotati Music Festival

El Festival de Música Cotati se llevará a cabo en La Plaza Park el sábado 24 de junio, desde el mediodía hasta las 6 pm Las bandas incluyen cabezas de cartel, The Pulsators, junto con Gas Money, BluesBurners, Batcha y Dustin Saylor.

Los Pulsators ofrecen al público una mezcla heterogénea de deliciosos estilos musicales. Su repertorio ecléctico ha sido descrito como "California Gumbo, una mezcla picante de Rockin 'Rhythm and Blues, funk al estilo de Nueva Orleans y Rock Steady Reggae con una dosis constante de blues". No es de extrañar que sean ganadores en las encuestas de popularidad locales, incluidos tres premios Press Democrat Readers' Choice. Los miembros actuales de la banda incluyen a Johnny Campbell en la voz y la batería, Doug McKenzie en la guitarra, Mick Whittington en el bajo, Rick Clifford en el saxofón, Glenn Sullivan en la trompeta y John Farey en los teclados.

La pasión de McKenzie por la música fue provocada por su hermano mayor, quien "lo encendió en la música y lo enganchó". Le enseñó a separar la música y escuchar cómo cada elemento contribuía al sonido general. Uno de los artistas favoritos de McKenzie era el guitarrista de blues estadounidense Otis Rush, un músico con un estilo distintivo que ingresó al Salón de la Fama del Blues en 1984. McKenzie se había enamorado del sonido de su Fender Stratocaster, comúnmente llamada "Strat". En 1973, su madre lo llevó desde su casa en el área de la Bahía de Monterey a la Ciudad de la Música de Don Weir en San Francisco y le compró su primera Stratocaster por alrededor de $200.00. Este tipo de guitarra fue la favorita de muchos músicos famosos, incluidos Jimi Hendrix, Eric Clapton, Stevie Ray Vaughan, Jeff Beck y Eddie Van Halen, por nombrar algunos. McKenzie tiene actualmente dos de las preciadas guitarras, una es una edición del 40 aniversario fabricada en Estados Unidos y la otra ganó en una subasta. Hace unos veinte años, Frank Hayhurst donó una Stratocaster mexicana roja a una subasta celebrada en Tradewinds en Cotati. McKenzie estaba encantada de ser la afortunada ganadora.

McKenzie es un ex residente de Cotati. Asistió a la Universidad Estatal de Sonoma a principios de los años 80. Al contrario de lo que cabría esperar, su especialidad era la física, no la música. También encontró fascinante la astronomía. Uno de sus proyectos de división superior que describió como "divertido" fue la levitación de partículas por presión de fotones.

En 1979, comenzó a actuar en su primera banda de club con su hermana, Teresa. Después de ser miembro de una sucesión de otras bandas durante los años 80, Campbell y él se convirtieron en cofundadores de The Pulsators a finales de los años 80. Su primer concierto fue en el Cotati Cabaret. Se juntó con Campbell durante un proyecto de grabación. Campbell era un baterista y escritor de canciones que tenía un repertorio de canciones que le gustaban a McKenzie. Se refirió a ellos como "únicos al estilo de Johnny Campbell". Además de ser un excelente baterista y compositor, Johnny Campbell toca la batería y canta al mismo tiempo. Esto no es inaudito, pero no tan común ya que es muy difícil de hacer. Sus programas presentan entre un 70 y un 80 por ciento de canciones originales junto con algunos de sus clásicos favoritos de Nueva Orleans. McKenzie se refiere a su estilo como "jugar por tacto". Dijo que algunos de sus solos son siempre iguales y otros nunca son iguales dos veces.

Al famoso cantante, compositor y teclista, Art Neville, le gustaban las canciones de Johnny y desarrolló una relación de trabajo con la banda. Los Pulsators tuvieron la oportunidad de abrir para los Neville Brothers en alguna ocasión. Una actuación memorable fue en House of Blues en Hollywood. Las cortinas se abrieron a una sala de pie solo para la multitud que McKenzie describió como "un concierto que me dejó alucinado". Otra experiencia sobresaliente fue ir de gira con los Neville Brothers en Nueva Orleans.

La ciudad de Cotati está inmortalizada en una de las canciones de Campbell, "Hottie from Cotati", que fue escrita sobre su esposa, Mary Jane. Las canciones de Pulsators están disponibles para escuchar en Spotify e iTunes. Los CD se pueden comprar en Next Record Store y en sus shows en vivo.

McKenzie dijo que el Festival de Música de Cotati es uno de sus lugares favoritos. Le encanta tocar al aire libre bajo el sol con muchas otras bandas. Comentó: "Cuando estamos en el escenario mirando a la audiencia sonriendo y bailando, ¿cómo puede ser mucho mejor que eso?" El festival brinda la oportunidad de escuchar cinco fabulosas bandas en una tarde. Este evento familiar gratuito es uno que no debe perderse.

Marilyn Lane es una residente del condado de Sonoma que trabajó como empleada de redacción en The Press Democrat durante 27 años.