Espacio

Crédito de los medios: Imagen cortesía de la NASA

5 de junio de 2023 • Por Robbie Hampton, director de operaciones de carga útil del Laboratorio Nacional de la ISS

Este artículo forma parte de nuestra serie Forjando el camino en la que los expertos de CASIS comparten conocimientos y perspectivas a partir de su experiencia en la gestión de un laboratorio nacional en el espacio.

Robbie Hampton se desempeña como Director de Operaciones de Carga Útil para el Laboratorio Nacional de la ISS. Ha estado apoyando las cargas útiles y la investigación patrocinada por el ISS National Lab durante más de 10 años.

A menudo me preguntan: "¿Con qué socio de implementación debo trabajar?" o "¿Qué socio de implementación elegiría?" La respuesta a esa pregunta está definitivamente en el ojo del espectador. Cada socio de implementación ofrece un conjunto único de habilidades y capacidades (piense en Liam Neeson en la película "Taken"). Estas capacidades pueden incluir experiencia en su campo particular de investigación, hardware e instalaciones en la ISS adecuadas para el tipo de investigación que desea realizar.

Otras preguntas que surgen de vez en cuando son: "¿Necesito un socio de implementación?" y "¿Para qué sirven?". La respuesta a esa pregunta es un rotundo ¡SÍ! Los socios de implementación (IP) pueden elevar su experimento de un proyecto basado en tierra a uno basado en el espacio. ¡Juego de palabras! Son los expertos en la materia en el diseño, construcción, integración y operación de experimentos en la estación espacial. Pueden ayudarlo a descubrir lo que no sabe sobre trabajar y operar en el entorno de microgravedad o donde incluso las pequeñas cosas que damos por sentado pueden tener un gran efecto en su investigación. Elegir la IP correcta puede mejorar en gran medida sus posibilidades de ejecutar un experimento exitoso.

Entonces, ¿cómo se examinan las docenas de IP y las nuevas empresas espaciales emergentes para encontrar la opción adecuada? El mejor lugar para comenzar es nuestro Directorio de socios de implementación de ISS National Lab. Aquí encontrará una lista completa de IP aprobadas por ISS National Lab. Puede ordenar el directorio por disciplina científica y tener una idea de lo que cada empresa tiene para ofrecer. Cada IP proporciona información de contacto para que pueda comunicarse directamente si así lo desea, o alternativamente, el Laboratorio Nacional de ISS ofrece asistencia a través del Portal de Socios de Implementación. Este portal le permite cargar los requisitos de su experimento y enviar una oportunidad a todas las direcciones IP. Los IP, a su vez, pueden levantar la mano y proponer apoyar su experimento a través de un proceso competitivo. Al final del proceso, podrá elegir la IP adecuada para usted.

Ahora, puede preguntarse: "¿Cómo determino qué IP es la adecuada para mí?" Si bien elegir una IP no es una ciencia exacta, puedo ofrecer alguna orientación en forma de preguntas que podría hacerles a los socios potenciales.

Al evaluar las respuestas a estas preguntas, hay algunas cosas a tener en cuenta. Un IP que comprende la ciencia y tiene un registro histórico de apoyo a experimentos científicos similares tiene una mayor probabilidad de lograr el éxito de la misión. Esto debe sopesarse frente a enfoques novedosos que pueden ofrecer una alternativa más económica y rápida, pero que pueden agregar un riesgo adicional para lograr los objetivos científicos. Utilizar el hardware existente en lugar de modificar o construir un nuevo hardware puede reducir el riesgo para lograr el éxito de la misión. El hardware probado es conocido, mientras que el nuevo hardware puede presentar desafíos imprevistos en los tres frentes: técnico, cronograma y costo. Otro aspecto clave a considerar es el programa de prueba. ¿Qué tan pronto puede probar la compatibilidad científica con el hardware? Cuanto antes pueda probar el hardware con su ciencia, mayor será la probabilidad de éxito de la misión.

Al final del día, la decisión final está en tus manos. Quiere sentirse cómodo y confiado en la IP elegida. ¡Todo se trata de la ciencia, bebé! Cuanto mejor entienda su IP y se preocupe por la ciencia, mayores serán sus posibilidades de ejecutar un experimento exitoso.

Una vez que haya seleccionado una IP y completado un experimento exitoso, la siguiente pregunta que debe hacerse es: "¿Cuándo puedo hacer otro?"

Si desea obtener más información sobre el Portal IP, comuníquese con [email protected].