"Queer Occult" hace una entrada extraña, agridulce al mes del orgullo

Val Ruby-Omen y Alex Dakoulas de Strange Ways y el fundador de Armada Brewing, John Kraszewski. Fotos de Linda-Cristal Young.

Fríos vertidos de Queer Occult besados por bayas fluyeron a través de 190 River St., dibujando sonrisas y copas levantadas en el primer sorbo. Los vendedores colocaron aretes, prendedores, parches y calcomanías, radiantes cuando un mar de rostros nuevos y familiares vinieron a ver sus productos. Los amigos posaron con banderas de arcoíris en miniatura y examinaron las brillantes obras de arte que los rodeaban, sin ninguna prisa por llegar a ningún lado.

No había extraterrestres. No había adoración al diablo. Y a pesar de las nubes y el frío inesperado, el ambiente se mantuvo optimista y cálido.

Esa fue la escena el sábado por la tarde, cuando Strange Ways se asoció con Armada Brewing para el lanzamiento de Queer Occult, un nuevo agrio de frutas rojas y rosadas que ahora está disponible en la cervecería 190 River St. Una celebración de arte y artistas queer, el evento incluyó una feria de proveedores LGBTQ+ con más de una docena de tiendas y organizaciones de servicios sociales, así como una animada conversación y la oportunidad de festejar el Mes del Orgullo en New Haven.

El evento marcó el primer fin de semana del Mes Nacional del Orgullo, que va del 1 al 30 de junio. Es el primero de los cinco eventos del Mes del Orgullo que Strange Ways organiza este mes, desde una reunión queer en la tienda hasta una noche de micrófono abierto para la gente. con ansiedad social. Todos esos eventos están en las redes sociales de la tienda. También marca una ruptura con la tradición: New Haven a menudo reserva sus celebraciones para septiembre, mientras que el resto del país celebra el Mes del Orgullo en junio.

Arriba: Neon Forest Design de Alvarado Luis (@neon_forest_design en Instagram). Abajo: Representantes de A Place to Nourish Your Health (APNH), anteriormente AIDS Project New Haven. Fotos de Linda-Cristal Young.

"Me apasiona mucho el arte, ser queer y la comunidad queer de Connecticut, especialmente New Haven. Es realmente una comunidad maravillosa", dijo la artista Val Ruby-Omen, que trabaja en Strange Ways y diseñó el brillante y llamativo puede para Queer Ocultismo. "Queremos que las personas se sientan incluidas. Queremos que las personas sientan que tienen un lugar para expresarse como personas queer sin sentir que tienen que encajar en una caja".

"New Haven se salta la celebración del Orgullo en el mes en que se supone que debería suceder", dijo el fundador de Armada, John Kraszewski, refiriéndose al hecho de que New Haven a menudo celebra el Orgullo en septiembre. "Así que dijimos, solo vamos a lanzar nuestra propia cosa del Orgullo. ¿Por qué diablos no? ¿Por qué no celebrarlo cuando se supone que se debe celebrar, y por qué posponerlo? No tiene sentido que nos saltemos eso."

Mientras deambulaban por el espacio, tanto el fundador de Strange Ways, Alex Dakoulas, como Kraszewski elogiaron la colaboración como una que esperan que crezca el próximo año, tal vez en Halloween, insinuó Dakoulas. La cerveza es agria afrutada, elaborada con moras, arándanos y frambuesas. Sale de la lata en un color que oscila entre el granate y la sandía, con una línea ordenada y burbujeante de espuma blanca en la parte superior.

Arriba: Obra del artista Finn Lockwood, que dirige The Strangest Places (@thestrangestplaces) y es hermano de Ruby-Omen. Abajo: el diseño de Val Ruby-Omen para Queer Occult, que usa el humor para abordar los estereotipos dañinos. Fotos de Linda-Cristal Young.

La lata, diseñada por Ruby-Omen, muestra a docenas de adoradores satánicos en un claro del bosque, algunos vestidos de cuero y bondage, ondeando banderas de arcoíris mientras los fantasmas se elevan contra los gruesos pinos en el fondo. En el centro del grupo, una figura (Dakoulas bromeó diciendo que era él) extiende los brazos a los costados mientras un rayo de luz con los colores del arcoíris lo levanta del suelo.

El sábado, Ruby-Omen dijo que está destinado a abordar los estereotipos más extravagantes, engañosos e incorrectos de los miembros de la comunidad LGBTQ+ que ha escuchado este año, desde una otredad constante y generalizada hasta la creencia (errónea) de que las personas queer adoran al diablo y lo oculto. mas ampliamente. A medida que los estados lanzan cada vez más ataques contra las personas queer, y en particular contra los jóvenes trans que buscan atención que afirme su género, el trabajo toca una fibra sensible, utilizando el estilo elegante y el humor descarado de Ruby-Omen como un bálsamo.

"Siento que ahora se habla mucho, como, 'Oh, son adoradores de Satanás. Son paganos. Son esto. Son aquello'", dijo Ruby-Omen. "Tomamos todas esas cosas y dijimos: 'Está bien. Seguro. ¿Eso es lo que crees que somos? Aquí tienes. Feliz Mes del Orgullo'". Es como reclamar todas esas cosas que la gente trata de imponernos y simplemente celebrar la singularidad de nuestra comunidad".

Arriba: Makers de Joan of Art (@joanofArtShoppe en Instagram). Abajo: Arte de Chasing Westphalia (@chasingwestphalia). Fotos de Linda-Cristal Young.

Dakoulas dijo que está encantado con la colaboración, que surgió de una reunión queer que Strange Ways organizó en febrero en su tienda 151 Orange St. en el centro de New Haven. En ese momento, "quería que hubiera cerveza y quería que fuera local", recordó Dakoulas con una sonrisa, señalando que la mantiene local siempre que puede. Se acercó a Kraszewski, quien estaba feliz de complacerlo, y le hizo saber que también tenía una debilidad por la tienda.

Era el comienzo de Queer Occult, aunque ninguno de los dos lo sabía entonces. En marzo, Kraszewski volvió a comunicarse con la idea de trabajar juntos en una cerveza a tiempo para el Mes del Orgullo. Inicialmente, Dakoulas fue cauteloso (Armada no es propiedad de homosexuales, y Dakoulas no es ajeno al capitalismo arcoíris), pero estaba abierto a la idea. Empujó a Kraszewski a pensar en una cerveza, pero en los términos de Strange Ways.

Para él, eso significaba una infusión que abrazaba la personalidad extravagante, extraña y, a veces, macabra de la tienda. También quería algo que quisiera beber. Un agrio afrutado cumplía los requisitos.

"Él [Kraszewski] fue muy abierto, fue un muy buen aliado", dijo Dakoulas. "Era como: ¿podemos hacer que esto sea extraño? ¿Podemos hacer que esto sea extraño? Y él estaba dispuesto a hacerlo. Lo cual es muy refrescante. No quieres diluir nuestro mensaje. No quieres diluir a Pride". Es como si quisiéramos hablar por nosotros mismos... de hecho, se sintió muy liberador".

Arriba: Rainbow Resin Qweens Savannah 'n Melissa (@RainbowResinQueens). Abajo: Queerly Departed (@queerlydeparted en Instagram). Fotos de Linda-Cristal Young.

Al otro lado de la feria, los vendedores de Wrap Artists Gems, Your Queer Plant Shop, Hanfran Art y más de 10 más expusieron su trabajo, que varió desde delicados aretes hasta parches sarcásticos. En una mesa de Queerly Departed, los copropietarios Andy Mincey y Jack Walters (Mortimer Darcy también es copropietario, pero no estaba presente en el momento de la entrevista) mostraron los prendedores y parches de la tienda, incluido un prendedor con el pronombre con forma de fantasma de dibujos animados.

"Es realmente genial tener un evento del Orgullo en el que todos sean artistas queer, en lugar de bancos o corporaciones que intentan participar en el Orgullo", dijo Walters. Ambos agregaron que es una alegría seguir colaborando con Strange Ways, lo que han hecho durante años.

En su stand, Heather Wiik de FEM Shop dijo que estaba emocionada de ver la colaboración alegre y literalmente brillante entre dos pequeñas empresas de New Haven y el apoyo de los artistas queer que recibieron durante la inauguración de la cerveza. FEM Shop es un sex shop propiedad de mujeres queer que busca recuperar la positividad sexual para mujeres y personas no binarias. Wiik bromeó diciendo que volvería a hacer el evento sin dudarlo, siempre y cuando la cerveza gratis siga siendo parte de él.

"Me encanta que New Haven tenga una comunidad de pequeñas empresas queer tan fuerte donde todos se conocen", dijo. "Fue divertido hablar con los cerveceros. Con tantos fabricantes, es como la alquimia. Es mágico cuando puedes tomar todas estas cosas y hacer un producto para la comunidad".

Arriba: Heather Wiik de FEM Shop. Abajo: el fundador de Armada, John Kraszewski, y Matt Fantastic, de Elm City Games. Fotos de Linda-Cristal Young.

Strange Ways organizará cuatro eventos más para el Mes del Orgullo, todos en su tienda 151 Orange St. en el vecindario Ninth Square de New Haven. Incluyen un mezclador queer el jueves 8 de junio de 7 a 9 pm; un mercado con artesanos queer de color el 17 de junio de 1 a 5 pm; un "Drag & Draw" el 24 de junio a las 14 h; y una noche de micrófono abierto "Queer & Quiet" el jueves 29 de junio de 6 a 8 pm Hay más información disponible en sus páginas de Facebook e Instagram.