Seguridad de la manicura en gel: qué saber sobre los secadores de uñas UV y el riesgo de cáncer: NPR

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raquel treisman

El esmalte de uñas en gel es popular por su durabilidad, pero debe secarse bajo una luz ultravioleta. Un nuevo estudio plantea preguntas sobre los riesgos potenciales para la salud de esos dispositivos. StockPlanets/Getty Images ocultar leyenda

Si alguna vez optó por el esmalte en gel en el salón, probablemente esté acostumbrado a secarse las uñas con una lámpara ultravioleta. Y tal vez te hayas encontrado esperando y preguntándote: ¿Qué tan seguros son estos?

Investigadores de la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Pittsburgh tenían la misma pregunta. Se propusieron probar los dispositivos emisores de rayos UV utilizando líneas celulares de humanos y ratones y publicaron sus hallazgos la semana pasada en la revista Nature Communications.

Descubrieron que el uso crónico de las máquinas puede dañar el ADN y causar mutaciones en las células humanas que podrían aumentar el riesgo de cáncer de piel. Pero, advierten, se necesitan más datos antes de poder afirmar eso de manera concluyente.

"Se justifican futuros estudios epidemiológicos a gran escala para cuantificar con precisión el riesgo de cáncer de piel de la mano en personas que usan regularmente secadores de esmalte de uñas UV", dice el estudio. "Es probable que dichos estudios tarden al menos una década en completarse y luego informar al público en general".

Maria Zhivagui, investigadora postdoctoral en UC San Diego y primera autora del estudio, le dijo a NPR en una entrevista telefónica que estaba alarmada por la solidez de los resultados, especialmente porque tenía la costumbre de hacerse la manicura con gel cada dos o tres semanas.

"Cuando vi estos resultados, decidí suspenderlo y mitigar lo más posible mi exposición a estos factores de riesgo", dijo Zhivagui, y agregó que ella, como muchos otros clientes habituales, incluso tiene un secador UV en casa, pero ahora no puedo prever usarlo para otra cosa que no sea tal vez secar pegamento.

El estudio confirma las preocupaciones sobre los secadores UV que la comunidad dermatológica ha tenido durante varios años, dice la Dra. Shari Lipner, dermatóloga y directora de la División de Uñas de Weill Cornell Medicine.

De hecho, dice, muchos dermatólogos ya tenían la costumbre de aconsejar a los usuarios habituales de gel que protegieran su piel con protector solar y guantes sin dedos.

"Creo que incluso antes del estudio, ese era el camino a seguir", dijo Lipner a NPR. "Y a la luz del estudio, creo que debería convencer a la gente aún más de tener cuidado".

Maria Zhivagui de UC San Diego estuvo entre los investigadores que observaron los efectos de la exposición a los rayos UV del secador de uñas en líneas celulares humanas y de ratón. Escuela de Ingeniería Jacobs de UCSD ocultar leyenda

Maria Zhivagui de UC San Diego estuvo entre los investigadores que observaron los efectos de la exposición a los rayos UV del secador de uñas en líneas celulares humanas y de ratón.

El equipo de Zhivagui decidió continuar con esta investigación por varias razones, explicó.

A lo largo de los años, ha habido casos esporádicos de usuarios frecuentes de esmaltes en gel, como concursantes de concursos de belleza, que informaron cánceres raros en las uñas y los dedos, que algunos dermatólogos atribuyeron a la exposición a los rayos UV (Lipner dice que los pocos estudios sobre esto han sido mixtos).

Además, los dispositivos UV se comercializan ampliamente como seguros (incluso por la FDA), pero no pudo encontrar ningún estudio que realmente investigara su efecto en las células para confirmarlo.

"Queríamos idear este estudio y diseñarlo para... abordar preguntas sobre los daños potenciales de estas lámparas UV artificiales", dice Zhivagui, quien se enfoca en la salud pública y la investigación de prevención del cáncer.

Los investigadores probaron tres tipos de células diferentes, dos de humanos y uno de ratones, con varios niveles de exposición.

Bajo exposición aguda, las placas de Petri se colocaron en una máquina UV durante 20 minutos, luego se sacaron durante una hora y se volvieron a colocar durante otros 20 minutos. Bajo exposición crónica, se colocaron debajo de la máquina durante 20 minutos al día durante tres días.

Los investigadores encontraron que una sola sesión de 20 minutos resultó en la muerte celular del 20-30%, mientras que tres sesiones consecutivas causaron la muerte del 65-70% de las células expuestas. La exposición a los rayos UV también causó daño mitocondrial y de ADN en las células restantes.

Zhivagui señala que los salones de uñas suelen tener dispositivos UV que son más potentes que el que se usó en el estudio, lo que significa que incluso si se usan durante menos tiempo en el salón que en el laboratorio, la energía de la exposición podría ser mayor.

El estudio muestra que la exposición repetida a la luz ultravioleta tiene un efecto dañino en las células humanas. Pero no puede vincularlo de manera concluyente con un mayor riesgo de cáncer de piel, aunque sí cita estudios anteriores que vinculan las mutaciones genéticas con un mayor riesgo de cáncer.

Hay límites a lo que un estudio puede mostrar. Lipner señala que no sería ético replicarlo con humanos reales, si existe algún riesgo de que los voluntarios desarrollen cáncer de piel.

"Entonces, a veces, los estudios de líneas celulares, aunque no son exactamente lo que está sucediendo en el ser humano, [son] nuestra mejor oportunidad para ver qué está pasando", dice Lipner.

Tanto ella como Zhivagui dicen que se necesitan estudios epidemiológicos a gran escala. Eso podría implicar seguir a muchos usuarios regulares de esmalte en gel a lo largo de los años y luego realizar análisis en cualquiera que se enferme.

El estudio encontró que una sola sesión de 20 minutos resultó en la muerte celular del 20-30%, mientras que tres sesiones consecutivas causaron la muerte del 65-70% de las células expuestas. Escuela de Ingeniería Jacobs de UCSD ocultar leyenda

El estudio encontró que una sola sesión de 20 minutos resultó en la muerte celular del 20-30%, mientras que tres sesiones consecutivas causaron la muerte del 65-70% de las células expuestas.

Las manicuras en gel son relativamente nuevas, y el daño en el ADN a menudo tarda en acumularse, por lo que es muy posible que surjan más casos de cáncer de piel asociados con los secadores UV en los próximos años, dice Lipner.

"Entonces, lo que recomendaría es que las personas que tienen un largo historial o un historial regular de hacerse las uñas de gel... cada pocas semanas durante años, deberían asociarse con un dermatólogo certificado por la junta que pueda revisar su piel con regularidad en busca de signos tempranos. de cáncer de piel", dice Lipner.

Si bien las personas pueden estar acostumbradas a monitorear sus lunares en busca de signos de melanoma, Lipner enfatiza que el tipo de cáncer de piel relacionado con los secadores UV es en realidad otra forma conocida como carcinoma de células escamosas, que se ve muy diferente y es notablemente áspero al tacto.

"En pacientes más claros, podría verse más rosado o rojo", dice ella. "En personas con tipos de piel más oscuros, puede verse más púrpura que marrón".

Zhivagui señala que ciertas personas tienen un mayor riesgo de cáncer de piel, como las personas mayores o las personas de piel clara o pelirrojas.

Y la FDA, que clasifica las lámparas UV como de "bajo riesgo cuando se usan según las indicaciones", dice que es posible que desee evitar las lámparas UV si toma ciertos medicamentos o suplementos que pueden aumentar su sensibilidad a los rayos UV, incluidos algunos antibióticos y anticonceptivos orales .

Lipner dice que sin datos, es imposible decir cuánta exposición a los rayos UV es demasiada, pero menos es mejor.

"Diría que, en general, busque formas alternativas de hacerse la manicura", dice ella. "Si va a hacerse una manicura en gel, use protector solar y guantes sin dedos; eso sin duda agregará una tonelada de protección. Y tal vez si va a hacerlo una vez al mes, puede limitarlo a unas cuantas veces al año".

Agrega que hay otra razón por la que las personas pueden no querer usar esmalte en gel: se ha demostrado que la acetona necesaria para eliminarlo adelgaza y debilita las uñas, lo cual es tanto un problema cosmético como funcional.

Las alternativas al esmalte en gel incluyen el esmalte regular y el polvo de inmersión. Eric Feferberg/AFP vía Getty Images ocultar leyenda

Las alternativas al esmalte en gel incluyen el esmalte regular y el polvo de inmersión.

Hay medidas que puede tomar para protegerse durante las manicuras y pedicuras en gel, así como alternativas a ellas.

La FDA recomienda limitar el uso del secador a 10 minutos por mano y eliminar los cosméticos, fragancias y productos para el cuidado de la piel con anticipación, ya que algunos de esos productos pueden aumentar su sensibilidad a los rayos UV. La única excepción importante es el protector solar.

Los expertos recomiendan aplicar un protector solar de amplio espectro en las manos unos 20 minutos antes de exponerlas a la luz ultravioleta. Lipner dice que las personas deben usar un protector solar de amplio espectro de SPF 30 o superior, y asegurarse de cubrir la parte superior de las manos, los pies y los dedos de las manos y los pies según sea necesario.

Y, quizás sorprendentemente, dice que no hay necesidad de preocuparse por cubrirse las uñas, ya que los estudios han demostrado que las uñas son "prácticamente impermeables" a la luz ultravioleta.

Es por eso que los expertos también sugieren invertir en un par de globos absorbentes de rayos UV sin dedos que solo dejan expuestas las uñas.

Y prefiere no pasar ningún (o al menos tanto) tiempo bajo secadores UV, hay algunas alternativas de esmalte de uñas a considerar.

Algunas marcas fabrican esmaltes en gel duraderos y de secado rápido que no necesitan ser curados con luz ultravioleta. También puedes optar por polvos de inmersión, que se aplican directamente sobre la uña, se secan al aire y pueden durar varias semanas (aunque normalmente cuestan más que el gel).

Y no te olvides del buen esmalte de uñas clásico y tradicional, que se endurecerá y finalmente se secará sin luz ultravioleta. La Skin Cancer Foundation dice que la apuesta más segura es usar un soplador de aire o un ventilador para tu manicura regular, o dejar que se sequen al aire sin ninguna herramienta.